Ein Held auf dem Feld
Ernie Pyle wurde am 03.08.1900 in Dana, Indiana, geboren. Er ging mit 17 Jahren als Reservist in der United States Navy und nahm am ersten Weltkrieg teil. Er studierte später ein Semester an der Indiana Universität und schrieb dort für die Universitätszeitung Artikel. Dies gefiel ihm so sehr, dass er das Studium abbrach und für eine Nachrichtenagentur Zeitungsartikel schrieb. In den darauffolgenden Jahren hatte er mehrere Jobs in unterschiedlichen Agenturen. Pyle war nach dem Eintritt der USA in den 2. Weltkrieg als Kriegsbreichterstatter in Europa tätig. Er wurde von den Soldaten sehr geschätzt und respektiert, da er sich für die Soldaten einsetzte und immer direkt an der Front aus Sicht der kämpfenden Truppen schrieb. Im Juli 1944 wurde er bei der Operation "Cobra" bei einem Bombenangriff in der Normandie auf deutsche Stellungen durch die eigenen Bomber der Army Air Force, fast getötet.
Ab 1944 war er auf der USS Cabot, ein Flugzeugträger, stationiert und begab sich im Pazifik an die japanische Front. In Japan fand man ihn auch wieder bei Kämpfen an vorderster Front und er hatte weiterhin zu den Soldaten eine sehr gute kameradschafltiche Bindung. Am 17.04.1945 fuhr er mit Lt. Col. Joseph B. Coolidge des 305th Infanterie Regiment, der 77th Infanterie Reserve Division, auf dem Weg zu einem neuen Kommandoposten in Lejama, Okinawa. Der Jeep kahm unter feindliches Feuer und die beiden konnten Schutz in einem Graben finden. Die Kugeln flogen über Ihre Köpfe hinweg und eine Kugel traf Pyle am Kopf, er war sofort Tod!
Die besondere Verbindung zur Zippo Manufacturing Co. war die freundschafltiche Beziehung zu George G. Blaisdell. Die beiden standen im zweiten Weltkrieg in Briefkontakt. Pyle hatte sich Black Crackle Zippo zukommen lassen, um diese unter den Truppen zu verteilen. Diese waren auf dem Feld eine Moralsteigerung, genauso wie Zigaretten und somit heiß begeehrt. Nach dem Tod von Pyle, war G.G. Blaisdell erschüttert und schickte eine unbekannte Anzahl von den "In Memory of Ernie Pyle" Zippo auf die USS Cabot. Dort sollten die Zippo an besondere Freunde verteilt werden.
